El tic tac de los varones

Cuando se trata de tener un hijo, se cree que la edad del hombre no tiene importancia. Pero eso no es lo que dicen los resultados.

Los investigadores saben que la fertilidad del varón comienza a disminuir a los 35 y se reduce drásticamente a partir de los 40 años de edad. De hecho, un nuevo estudio afirma que igual que las mujeres, los hombres tienen menos posibilidades de ser padres cuando pasan de los 35.

El estudio, llevado a cabo en el Centro Eylau para Reproducción Asistida, en París, fue presentado durante la Conferencia Anual de la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología, celebrada en Barcelona.

Los científicos creen que la causa de la disminución de la fertilidad masculina, podría derivar de daños en el ADN de los espermatozoides. Se sabía que la edad de la mujer está vinculada a sus posibilidades de lograr un embarazo, pero se desconocía que sucedía lo mismo con el varón.

Estudios previos han mostrado que la tasa de embarazos en mujeres de más de 35 años es de 8.9 por ciento, mientras que la de mujeres más jóvenes sube a 14.5 por ciento y llega su máxima expresión entre los 18 y 22 años de edad. La tasa de abortos también está asociada a la edad de la mujer.

El nuevo estudio
La nueva investigación, realizada en Francia, le dio seguimiento a más de 12 mil parejas que buscaron ayuda para tratamientos de fertilidad asistida.

Todas las mujeres de este grupo habían recibido inseminación intrauterina, también conocida como “inseminación artificial”, en la cual el esperma se inserta directamente en el útero cuando la mujer está en los días de la ovulación.

Este tratamiento se ofrece a las parejas cuando la mujer no tiene problemas de fertilidad y es menos invasivo que la fertilización in vitro.

En todos los casos se utilizó el esperma de los esposos, que previamente había sido analizado para conocer su conteo de espermatozoides, su motilidad y su morfología.

Y posteriormente se registraron los embarazos, abortos y nacimientos, derivados del proceso de fertilización.

Los investigadores analizaron detalladamente los resultados para tener una idea más clara de los factores masculinos y femeninos que influyeron en el éxito o fracaso del embarazo.

Tal y como se esperaba, la edad materna tuvo un efecto en la capacidad de concepción y en las tasas de aborto. Las mujeres mayores de 35 años presentaron las tasas más altas de abortos y las más bajas de embarazos.

Pero los investigadores se encontraron también con que, cuando el varón tenía más de 35 años, las tasas de aborto eran más comunes que en las parejas donde los padres eran más jóvenes.
Y si el padre tenía más de 40, las posibilidades de un embarazo exitoso eran las más bajas.

En esas parejas (con varones mayores de 40), el 35 por ciento de los embarazos terminó en aborto y sólo 10 por ciento de los tratamientos resultaron en un embarazo exitoso.

La evidencia
Desde hace tiempo se sospechaba que el paso de los años disminuía la calidad y conteo de los espermatozoides, pero esta es la primera vez que se presenta evidencia clínica de que la edad del varón puede afectar de manera directa la fertilidad de una pareja.

“Esta investigación tiene implicaciones importantes para las parejas que desean comenzar una familia”, dijo la doctora Stephanie Belloc, quien llevó a cabo el estudio.

“Nuestra investigación comprueba por primera vez que hay una fuerte relación entre la edad de la pareja y el resultado de una inseminación artifical, y esta información debe ser considerada tanto por los médicos como por los pacientes que se someten a programas de reproducción asistida”, apuntó la doctora.

Según la experta, una pareja en la que el hombre o la mujer sean mayores de 35 años, debería optar por la “fertilización in vitro” (en la que el óvulo se fertiliza en el laboratorio, no en el útero), o por una microinyección intracitoplasmática (en la que el esperma se inyecta directamente al óvulo), porque en estas opciones puede seleccionarse el mejor espermatozoide.

“Estos métodos —dice la investigadora— “aunque no son en sí mismos una garantía de éxito, podrían ayudar, cuando el hombre es mayor, a que la pareja logre un embarazo más rápido, y también a reducir el riesgo de aborto”.

Fuente: Vanguardia.com.mx